01

崇祯二年（1629年）十二月初二日，北京城外，寒气刺骨，风声凛冽，空气中仿佛凝结了即将爆发的阴霾。在这样一个冷得令人难以忍受的日子里，大内太监车天翔来到了广渠门外的明军大营，面无表情地宣读了蓟辽督师袁崇焕的“罪状”：

“袁崇焕失职无能，凭借虚假消息蒙蔽朝廷，他在征粮时庇护盗贼，在密谋策划时却以诛杀将领相威胁，面对敌军大举进犯却不做战斗，援兵已经集结却一一遣散，城下危急时竟私自带着喇嘛进入城中，这一系列罪行不容饶恕。命刑部依法处置，家属十六岁以上应斩，十五岁以下则送往功臣之家为奴。至于他的妻妾、子女及同胞兄弟，流放至二千里之外，其他则免于追究。”

消息一出，关宁军上下震动，愤怒的情绪瞬间席卷了整个营地。大家心中难以理解：他们冒死赶来北京，刚刚战胜敌军，解了围，却突然得知袁崇焕被打入了诏狱；他们的粮饷也被削减，原本信任的领导竟然背上了“卖国贼”的名号。许多人失望透顶，觉得再也无法继续服从这个朝廷。

《玉堂荟记》卷二中有云：

“袁崇焕一旦被捕，辽东士兵纷纷溃散。大家都在议论：‘连袁督师这般忠臣尚且不能自保，我们这些小卒又何必在此苦撑?’”

于是，关宁军的士兵在祖大寿的带领下，悄然撤离，回程北上，心中不禁充满了对明朝廷的不信任。

或许不能仅仅说是祖大寿领导他们，而是他们在愤怒与失望的驱动下，几乎带着祖大寿离开了营地。

十二月初三，关宁军经过通州。此时，袁崇焕的老上司，兵部尚书孙承宗刚好也在通州。得知消息后，他顿时愕然，心急如焚。他立即派人安抚这些士兵，但关宁军将领根本没有理会他。随后，他便派人前往京城探查详情，才得知袁崇焕被捕的消息。孙承宗急忙指派游击将军石柱国追击，试图拉回关宁军，继续防守北京。

毕竟，在当时，明朝的野战力量已经极为薄弱，能与皇太极交战的，唯有这些经过训练的关宁军。

然而，由于关宁军行进速度极快，石国柱虽然追赶到了他们的后卫，但因为误认为是朝廷派来的捕杀队，关宁军的后卫竟然举起了武器，展开自卫，石国柱只得无功而返。

孙承宗并未灰心，两天后再次派人追击，但依旧没有成功。关宁军的士气早已消失殆尽，他们的心态已经完全变了：既然主将已经死了，北京城的防御又几乎没有了，我们再坚守又有何意义？

02

关宁军的突然撤退，让北京城内流言四起，甚至有谣言传出，指祖大寿暗中与后金勾结，准备反叛崇祯帝。此时，崇祯感到了巨大的压力，他心中不免担忧，局势似乎一触即发。

大学士成基命建议：不如让袁崇焕写一封信，劝说祖大寿回防北京，平息关宁军的怒火。毕竟，关宁军此时已经像一只受伤的猛虎，随时可能做出激烈反应，只有袁崇焕，才能够重新安抚他们。

然而，崇祯犹豫不决，内心充满了矛盾：

1. 袁崇焕刚被捕，若立刻释放，岂不是显得自己翻脸如翻书？

2. 但亲自出马去请袁崇焕似乎又不合适，自己这个皇帝岂能显得如此软弱？

于是，朝中的大臣们开始上演一场“演技”的大戏。各位官员纷纷提议，劝说袁崇焕亲自写信，动员祖大寿回来防守。袁崇焕闻言，脸色微变，沉默片刻后，冷冷地回应：“皇上未曾发话，我这样的罪臣，又岂敢妄自做主？”

他显然心生怨气，然而，就在这时，兵部职方司郎中余大成站了出来，说道：“袁公您忠心耿耿，天下人都知道您为了大明倾尽心力。如果为了国家大计，我们理应抛弃一切名利，亲自做些看似不合常理的事情。皇上虽未发话，但意思已经十分明确。袁公，您不妨好好思考一下。”

袁崇焕听罢，泪流满面，感慨万千，拿起笔迅速写下了那封决定性的书信。崇祯收到后，立刻指示兵部将信传送出去，并命令孙承宗调往山海关以防止关宁军可能的叛变，同时亲自前往安抚关宁军。

在孙承宗的多方安抚下，再加上袁崇焕亲笔信的劝导，以及崇祯的圣旨，关宁军的士气逐渐恢复，祖大寿和他的部队最终决定返回京畿，继续与皇太极作战。

然而，这一切看似得到缓解的局势，却未曾预见到未来的巨大变故...

03

从十二月初一开始，皇太极暂时解除了对北京的围困，并开始了他的一次“悠闲的”京郊旅行。后金军由南海子出发，攻占了良乡、房山、固安，甚至派人前往房山祭奠金太祖完颜阿骨打的陵寝。皇太极在这次行动中，显得心情愉悦，毫无战斗压力，优哉游哉地游走在京城郊外。

经过了半个月的放松，皇太极再次准备北上进军，继续推进他的战略计划。十六日晚上，后金军在卢沟桥歼灭了明军15000人。这一场战斗，无疑是后金的重大胜利，而他从俘虏口中得知，永定门的防线由满桂指挥，兵力超过四万，成为了当时北京城最为倚重的防线。

然而，缺乏袁崇焕和关宁军的支援，皇太极根本不将这些守军放在眼里，决定继续逼近永定门。他的计划十分简单：依靠自己的强大兵力，直取北京的防线。

第二天黎明，数万八旗大军朝永定门扑去。面对明军的强力反击，后金军居然毫发无伤，而明军则损失惨重，满桂、副将孙祖寿等人战死，四万兵力几乎全军覆没。

注：

根据《满文老档》的记载：

“我军无所惧，行进如风，明军的枪炮如雨雪般落下，却没有一人受伤。我们战胜了明军的总兵官满桂、副将孙祖寿等人，斩杀了数十名参将和游击，将明军的总兵官麻登云、黑云龙及参将一人擒获。天佑我军，不可思议！”

明朝的记录与此不同，但总体情况却与后金的记载如出一辙，几乎没有一名后金军士兵受伤，而明军的整支部队全军覆没。

《文文肃公日记》中写道：

“十八日，朝堂上仍旧说胜负难分，直到午后才得知确切消息。满桂、孙祖寿均已战死，而我军全军覆